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| Die Nebennieren liegen dem vorderen Nierenpol auf. Sie sind wie die Nieren in einem Fettgewebe gepolstert und werden von einer Bindegewebskapsel begrenzt. Von außen nach innen lassen sich grob zwei Bereiche unterscheiden: Die volumsmäßig dominierende Rinde und das hier sehr spärlich angeschnittene Nebennierenmark. Den Rindenbereich kann man in drei Zonen untergliedern: Zona glomerulosa (oder Z. arcuata), ein ganz schmaler Bereich außen, die Zona fasciculata, der mächtigste Anteil und die Zona reticulata. |
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| Dieser Ausschnitt zeigt neben der Kapsel und dem Fettgewebe den äußersten Bereich der Nebennierenrinde. Er wird von bogenförmig begrenzten Zellanhäufungen gebildet (siehe feinpunktierte Linie) und wird Zona arcuata genannt. Beim Menschen sind die Zellanhäufungen ballenförmig. Dort heißt dieser Bereich dann Zona glomerulosa. In diesen Zellen wird das Hormon Aldosteron gebildet. Es reguliert den Na-K-Haushalt. |
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| Die Zona fasciculata wird aus säulenförmigen Zellreihen aufgebaut, zwischen denen sich feinste Kapillaren, die Blutsinusoide, befinden. Das sind die länglichen unstrukturierten und dadurch helleren Stellen im Präparat. Es erinnert ein wenig an eine schwammartige Struktur und daher nennt man diese Zellen Spongiocyten. |
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| Die Zellen in der Zona fasciculata sind strangartig (fasciculus = Strang) angeordnet und mit Lipidtröpfchen prall gefüllt. Sie werden vom adrenocorticotropen Hormon (ACTH) aus der Hypophyse stimuliert und produzieren Glucocorticoide (z.B. Cortisol) und auch 19 verschiedene Androgene (Sexualhormone). Die Androgene werden aus dem Cholesterin gebildet. |
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| Die Zona reticularis erkennt man an den vielen Kapillaren. Die Zellen sind in einer eher Netzartigen Struktur angeordnet, die von vielen Bindegewebssepten durchzogen wird. Hier werden vorwiegend Androgene erzeugt. |
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| Die in diesem Präparat nur schwach ausgeprägte Markschicht enthält Zellen, die wiederum in Strängen angeordnet sind. In diesen Zellen entstehen die Hormone Adrenalin und Noradrenalin. |
